miércoles, 29 de abril de 2015

La Fórmula 1 se desangra

En 2005, Indianápolis vio el primer revés a la F1 con tan solo seis coches en pista.

¿Podemos estar asistiendo a la muerte de la Fórmula 1? ¿Al fin de 65 años de pruebas de manera paulatina? No se sabe, pero cada cual tendrá su valoración.
Lo que sí es innegable es la crisis por la que pasa la máxima categoría, a lo que se intenta poner absurdos parches como empezar en abril en 2016 o reducir tests impidiendo entrenar a los equipos. Realmente suena tan a chiste como cuando presumen de ecologismo en medio de carreras nocturnas y la contaminación lumínica que hay con ello.

Que nos hablen ahora de reducir costes con estas medidas sin ton ni son es cuanto menos un desprecio a la inteligencia humana, después de obligar a los equipos a desarrollar coches desde cero con continuos cambios de normativa, rematados con los V6 que tan poca acogida están teniendo y cuyo ruido nos aleja del “espíritu racing”. Un espíritu que también está en crisis cuando vemos a chavales poder conducir un F1 al nivel de los grandes llegados casi directamente desde el Kart, adelantamientos artificiales con DRS o sobre todo, la supresión de los circuitos clásicos por los insulsos tilkódromos con sus escapatorias de asfalto sin que los fallos penalicen.

Sí, podemos decir que mientras agonizan trazados míticos como Monza o desaparecen otros como Nurburgring, Hockenheim, Magny Cours se opta por idear una Fórmula 1 sólo por y para jeques, dando igual si los circuitos están vacíos, si el ambiente de carreras brilla por su ausencia. De la misma forma que de cara al espectador también se empieza a promover la Fórmula 1 para gente adinerada. En España, sin ir más lejos, vivimos una Antena 3 que por mucho anuncio que meta ya le es insostenible seguir emitiendo, por lo que todo va a pasar a ser de pago a través  de Movistar TV y en otros países ya ocurre algo similar. Así que hay que decirlo claramente, el ciudadano medio o medio-bajo empieza a ser una molestia para los Ecclestone y cía como demuestran sus abusivos derechos por emitir de la misma manera que parece reventar que muchos usuarios, a través de Youtube, hagan vídeos donde homenajean a sus ídolos, resumen carreras, etc siendo borrados por Fórmula One Magament como si el seguir a este deporte compartiendo la pasión sin tener ánimo de lucro y no ser influyente fuera molesto. Pues nada, pónganos sus imágenes de jeques cuando vayan a oriente medio, de Putin cuando toque de nuevo correr en Rusia que es lo que parece que interesa.


Y si hablamos de los equipos, en 2009 se vio el fracaso a la hora de otorgar licencias a escuderías con promesas incumplidas, equipos que en circunstancias normales se observa que no podían hacer frente a todo lo que conlleva estar en Fórmula 1 y como consecuencia, todos fuera salvo Marussia, que subsiste entre la espada y la pared con cierta mano ancha para no incumplir compromisos de parrillas con menos de 20 monoplazas. ¿Y qué dice el Sr. Ecclestone a esto? “Que gasten menos”. ¿Qué fácil verdad? Pues probablemente ya gasten el mínimo y ni aún así pueden mantenerse, de la misma manera que para sobrevivir ya más de la mitad de los volantes son subastados al mejor postor, dado que es indudable que hay varios pilotos que no estarían en el Gran Circo de no ser por sus aportes económicos. Y aún así, pierden dinero. El último ejemplo Williams, perdiendo 48 millones de euros aun habiendo realizado su mejor temporada desde los grandes años de Mansell o Prost. Lo que deja claro que el reparto de dinero también sufre de injusticia.  Así que nada, si lo que pretenden es ver esperpentos como Indianápolis 2005 (sólo salieron 6 coches como vemos en la imagen) o matar el deporte, Ecclestone o Todt están en la vía correcta.   

lunes, 27 de abril de 2015

Algo pasa con "Merhi"

FOTO: www.marca.com

En este artículo, tomamos como referencia la conocida película de “Algo pasa con Mary”, exitoso tráiler editado en 1998 y cuya protagonista es Cameron Díaz. Pues bien, cambiemos el sexo del protagonista, el Mary por “Merhi” y tenemos la receta cocinada.
El comienzo de Roberto en las World Series no ha sido bueno, no acaba de encontrarle el punto al Pons Racing y en Aragón eso se ha evidenciado con posiciones retrasadas en parrilla, sufriendo para puntuar en la segunda manga. ¿Elección equivocada de equipo?, el tiempo lo dirá. Pero donde nos vamos a centrar es en las aguas revueltas bajan en el equipo Manor-Marussia. Y es que lo que parecía ser un sueño dorado para Roberto Merhi hace menos de un mes, empieza a tornarse en pesadilla.
Él sabía que llegaba a un equipo del fondo de la parrilla, el objetivo era disfrutar de esta oportunidad, acumular kilometraje en un Fórmula 1, pero para el castellonense la situación comienza a ser insostenible y preocupante.

Al bajarse del coche en Barhein no pudo ocultar su descontento. El coche no traccionaba, enseguida se le acababa su neumático y así es un imposible rodar. Pero en el camino ha dejado una frase lapidaria, “Hay demasiadas diferencias con mi compañero que son un poco raras”. Y razón no le falta, no es normal que quien siempre ha estado tras él en otras categorías ahora le meta más de 40 segundos por carrera en supuesta igualdad mecánica. Porque las diferencias pueden surgir ahí, Stevens llega con aportes económicos y Merhi no, por lo que las mejoras que aterricen imaginamos a qué box irán.

¿Se confunde Merhi con estas declaraciones o acierta? Pues depende de lo que busque y sobre todo, si estará más allá de Montmeló o después de Cataluña termina su periplo. Lo que está claro es que su posición, sin los citados aportes económicos en una escuadra modesta es débil, sólo es cuestión de que llegue otro con más cartera que quieran experimentar.
Aún teniendo su futuro asegurado en World Series otra temporada más, si lo que desea es compaginar ambas competiciones hasta el final, quizás sea más conveniente tragarse el orgullo por mucha razón que se tenga y pensar que el coche de 2015 llegará, las mejoras tocarán a su fin y ambos deberán partir en igualdad de condiciones, demostrando quién está por encima de quién.



“He ganado mi pequeña carrera de nuevo, 44 segundos”. Así acababa su tweet Will Stevens, la otra cara de la moneda y que no hace gala precisamente de la caballerosidad británica, y nada le redime aunque horas después lo borrara.
Es muy evidente que la situación en la que ambos compiten no es la misma, por lo que un tweet así, lejos de apagar las llamas, contribuye a avivarlas además de atribuirse un mérito que para nada le corresponde.  Pero no todo es diplomacia en algunas respuestas, el usuario @Javidinho21 le responde textualmente “@WillStevens_ Eres un caradura, si pagas porque te den el mejor coche encima no te chulees”. Y razón no le falta, mejor sumarle también que Merhi tuvo problemas con el fondo plano durante todas las vueltas.


Después de todo esto, podrá surgir el debate de si Merhi se equivocó o no aceptando firmar por un equipo tan débil y en condiciones presuntamente desfavorables. La respuesta que podemos dar es que el que arriesga no gana, y algunos trenes sólo pasan una vez en la vida. El castellonense, aunque sea en estas condiciones, se ha dado el gustazo de disputar tres grandes premios y además completarlos sin saber si la Fórmula 1 llamará de nuevo a su puerta.

domingo, 19 de abril de 2015

En Mercedes son humanos

FOTO: Fórmula 1

Mercedes no son extraterrestres, son humanos. Y así se evidencia cuando se pone de manifiesto que la fiabilidad les puede jugar una mala pasada. Dando gracias a que todo se ha producido en los últimos giros, han podido aguantar y retener la victoria. Esa misma suerte ha corrido el Red Bull de Daniel Ricciardo cruzando la línea de meta en plena fogata pero no pueden decir lo mismo en Mclaren, que aunque dan un paso adelante en rendimiento y ya pueden empezar a pelear por los puntos, han tenido que dejar a Button en el garaje.
En esta tesitura se planta también Toro Rosso, que por enésima vez tiene que observar que ni Carlos Sainz Jr ni Max Verstappen ven la bandera a cuadros. No hace falta resumir lo que pasa ahí dentro, las caras de Carlos Sainz padre y Jos Verstappen dentro del box lo decían todo.  Se avecina crisis en Faenza después de un inicio de campeonato esperanzador. No pueden permitirse más dobletes en abandonos.

Volvemos a la guerra Mercedes-Ferrari, grata para el espectáculo y bienvenida por ver cómo ya los plateados, aunque dominantes, tienen que trabajar más sus victorias en carrera. Nos han dejado estampas de lucha en su máximo exponente en la foto, donde los tres pelearon en la salida de boxes de Hamilton en una estampa de riesgo y a la vez bonita. Pero no por ello se debe pasar por alto la pelea continua entre Vettel y Rosberg. Un Vettel del que muchos podemos hacer de abogado del diablo. Dado que recibirá críticas por sus errores, pero no olvidemos que son errores de quien trata de ir al límite para aguantar el ritmo de monoplazas de mejores prestaciones. Por ello, y con sus fallos, Raikkonen ha recogido perfectamente el testigo. El finlandés hoy ha mostrado su mejor cara, nos deja con buen sabor de boca, y se reafirma que es ese piloto que saca todo cuando goza de gran mecánica pero fácil en su hundimiento si todo le viene en cruz. 

Hay que aplaudir a “Iceman” por todo. Por saber mantener un gran ritmo con el juego duro ante una táctica presumiblemente de atacar al final como así ha hecho, metiéndole un segundo por vuelta a Rosberg en el último stint para rebasarle en la combinación de error y falta de fiabilidad en sus frenos por parte del teutón, el cual, con su salida y problemas nos hace pensar que puede empezar a sufrir el síndrome de Mark Webber en Mercedes.

A la par que Mercedes y Ferrari bregan, la brecha se abre con los que vienen por detrás. Williams ya no se ve en condiciones de luchar con los de Maranello y Red Bull han perdido el fuelle de años anteriores. 

jueves, 16 de abril de 2015

En favor de "Seb"

FOTO: Vettel, en su primer triunfo con Toro Rosso en 2008 (www.eracemotorblog.it)

Vivimos en tiempos donde los medios o incluso nosotros mismos necesitamos crear un enemigo, un némesis al que enfrentarnos, con el que justificar las aptitudes o comportamientos que se tomen al respecto. En el pasado fue Lewis Hamilton y unas teorías de la conspiración en Mclaren que caían por su propio peso, estériles en los argumentos de muchos.

Aquellos tiempos donde  al que muchos apodaban despectivamente “conguito” finalizaron, y en esos años, en los que Hamilton enseñaba su calidad a la par de ser el diablo bajo las teorías paranoides, se fraguaba un nuevo talento en Fórmula BMW y World Series. Ese diamante en bruto era Sebastian Vettel, la punta de lanza de lo que hoy es el programa de jóvenes pilotos más laureado, ese que apuntaba maneras desde que se hacía fotos con Schumacher en el Karting y que demostraba siempre muchísimo más que sus rivales en esas categorías. Por ello, por los que seguimos esas fórmulas de base y nos atrevemos a aventurar quienes son el futuro de este deporte nos permitimos la licencia de valorar a Sebastian Vettel como piloto, desmentir a aquellos cuyo único fin es minusvalorar sus cuatro campeonatos logrados de forma consecutiva atribuyendo el éxito únicamente al coche.

La memoria es selectiva según conveniencia. En la vida suele ser así reflejado en su máxima expresión en los políticos, y la Fórmula 1 no es menos por desgracia. Por lo que no nos acordamos de aquel primer triunfo de Vettel con un modesto Toro Rosso bajo la lluvia de Monza, aquellas carreras donde el equipo de Faenza se encontraba en posiciones que ni ellos mismos creían, aquel mundial de 2008 en que se convirtió en juez y parte en Brasil valiéndole todo ello el ascenso a la primera plantilla de la escuadra de Red Bull. Y sí, gozó de un gran coche, y puede que sus cuatro títulos tengan inferior valoración general que los tres de Senna o Lauda o los cuatro de Prost, porque aquellos eran monoplazas más complicados de conducir y en plena era dorada de la Fórmula 1. Pero cuatro títulos no se ganan por casualidad aunque se tenga el mejor coche, y para hacerlo no es simplemente un regalo. Hay que trabajar mucho, tener una perfecta sintonía con los ingenieros, mecánicos, etc. Y Vettel sin ningún tipo de duda la tiene. Bien le echarán de menos en Red Bull ahora que están observando que mucha paciencia han de atesorar con un inexperto Kvyat a la par que el rendimiento general mengua.


Habrá quienes nos digan que todo es suerte, que ahora la ruleta le ha favorecido otorgándole un Ferrari competitivo, ese mismo Ferrari que puede que erráticamente Alonso no quisiera por irse a un proyecto que veremos si es real o simple venta de humo. El tema es que en su inicio vestido de rojo, ya demuestra su autoridad sobre Kimi Raikkonen.  Así que permitiéndome el lujo de parafrasear a Carlos Castella, se puede tener el mejor piano y de nada vale si no sabes tocarlo. Pues con los coches que ha pilotado Vettel lo mismo ocurre. 

domingo, 12 de abril de 2015

Mercedes ahora sí acertó

FOTO: www.gpupdate.net

Aprendieron de los errores de Malasia, llegaron a China con la lección aprendida y saben que no se puede subestimar a nadie a pesar de su superioridad. Este año ya no se pasean en la carrera y esa pareja de rojo, con su menor degradación, estrategas en su versión alemana aunadas con el temple del hielo pueden traerles problemas.

Queda debatir hasta qué punto puede ser legal o moral cruzar el coche en una salida con el afán de defender posición, porque aparte de eso, Hamilton ha vuelto a pilotar en modo campeón, conservando gomas a pesar de que esto nunca ha sido su fuerte y ganándose ya del todo los galones de piloto número uno en Mercedes. Priorizándole sus superiores en la estrategia a pesar de que Rosberg hoy sí tenía sus opciones de victoria a la par de tener que defenderse de los ataques de Ferrari. Por lo que la consigna era clara, parada de Vettel, ipso facto a boxes para no ceder posiciones.

No es agradable que una carrera acabe detrás del Safety Car aunque no quedara más remedio, en estas duele más ver a Max Verstappen hundido después de lo que probablemente estaba siendo su mejor carrera. Gran ritmo y puntos asegurados para este holandés que cada día que pasa tiene mejor pinta, mucho más maduro de lo que refleja su edad ganándole la partida a pilotos más veteranos.
En contraste a la grandísima actuación de Verstappen, hay que remarcar error de Carlos Sainz Jr en su osadía de salir con los duros por su intención de atacar al final. Pero la sangría de tiempo le hubiera dificultado mucho dicho tramo final aún de no haber tenido ese problema en la caja de cambios.

Las luchas traseras suelen ser las menos vistosas, pero en este caso, en la porfía de los dos Manor-Marussia, nos encontramos a un desconocido y desdibujado Roberto Merhi, machacado todo el fin de semana por Will Stevens sin dar motivos para refrendar una posible renovación más allá de Barhein. Digno de análisis es el por qué un piloto que ha sido de media tabla en World Series bate de esta manera tan apabullante a quien peleó por el cetro en la citada categoría.


Por lo demás, podemos decir que no ha sido una carrera espectacular, e incluso puede ser preocupante el ver de nuevo ordenarse a los equipos, priorizándose las máquinas sobre las manos. Unas máquinas que en Mclaren empiezan a mejorar y bregar con otros pilotos, por fin se ponen las pilas en Woking tras un año mirando a las musarañas y veremos cuán buenas pueden ser las mejoras prometidas de cara a Montmeló. ¿Serán reales o venta de humo como el proyecto cortoplacista?

lunes, 6 de abril de 2015

La praxis de Sauber

FOTO: www.carandriverthef1.com

Enero de 2010, Sauber finaliza la búsqueda de un hombre sabio y que les ayude a mejorar el monoplaza. Entonces tantean y convencen a Pedro de la Rosa, al que su experiencia en Mclaren como probador siendo altamente partícipe en la fabricación de monoplazas ganadores era su mejor aval. Todo eran celebraciones para quien se iba a quitar el óxido de no competir, y los seguidores del de Cardedeu lo celebraron incluso regalando puros a Peter Sauber.

Su misión no sólo sería intentar elevar el rendimiento de un coche que desde el principio no salió bien, sino que daría valiosas lecciones a un joven samurái llamado Kamui Kobayashi. Se juntaban la agresividad del japonés con el temple y perseverancia del español, una gran mezcla que vino en forma de rendimiento parejo entre ambos aunque peor suerte para el más veterano.

Las cosas poco a poco se torcieron en la relación entre piloto y equipo. Tal era el ninguneo que Pedro empezaba a sufrir, que en la prensa jamás se destacaba algo positivo que hubiera hecho Pedro, sino que siempre se intentaba hilar hacia lo negativo, hacia posibles fallos por mínimo que fuera. Qué más daba si cogía unos valiosos puntos, se decía que no había hecho adelantamiento alguno y así una tras otra. Incluso en algunos sitios se hablaba de que si la familia de Pedro de la Rosa pasaba a las carreras no era gracias a Sauber, sino a una HRT que probablemente ahí le hacía el primer guiño serio a Pedro.  Todo acabó con Pedro despedido y regreso de Nick Heidfeld al equipo. Qué curioso que un año después volverían a tirar de De la Rosa para suplir en Canadá al convaleciente Sergio Pérez. Cuantísima caballerosidad demostró Pedro aceptando y Mclaren cediéndolo. Citada caballerosidad brilla en Hinwill por su ausencia.


La historia vuelve a repetirse en este 2012 con un nuevo protagonista. La víctima ahora es Giedo Van der Garde, quien firmó la pasada campaña un contrato como piloto de pruebas con la garantía de que en 2015 pasaría al rol de titular. Algo que finalmente no se ha producido llegando todo a los tribunales por incumplimiento de contrato. Se lucieron de nuevo en el equipo suizo, que actuaron como si el mañana no existiera, prometieron y firmaron lo que no podían cumplir con el posible único fin de captar el dinero que el holandés traía en forma de sponsors.

La justicia ha dado la razón a Giedo Van der Garde, y escoja la vía que escoja Sauber, tendrá que indemnizar a alguno de sus “tres pilotos titulares” por incumplimiento de compromisos. Muy grande Van der Garde defendiendo sus derechos, logrando que no quede impune aquel que no cumple y en cuanto a Monisha Kalternborn, pues parece que es de la misma escuela de Peter Sauber. La escuela de la incorrección y el “usar y tirar” aunque sea con malas artes, concretamente las que ha mencionado el holandés en su última entrevista afirmando algo tan duro como “todas las personas con las que trabajaba antes, me ignoraban”, referenciando su presencia en Melbourne en las cercanías del equipo que le prometió el volante que nunca le dio. 

miércoles, 1 de abril de 2015

¿Fórmula 1 sólo para mujeres?

FOTO: Susie Wolff posa con uno de los monoplazas de Williams (www.f1-fansite.com)

Ha sido la última idea de Bernie Ecclestone, una Fórmula 1 paralela íntegramente para mujeres. La cosa parece buena y ayudaría a muchas féminas a progresar en el mundo del motor, un mundo que hasta hace poco parecía vetado para ellas y poco a poco se abren un hueco en las disciplinas donde compiten. Lástima que el mandamás del Gran Circo no lo enfoque desde un punto de vista integrador, sino que sólo lo ve a efectos de dinero y publicidad, ¿dejará alguna vez de pensar en los billetes?

En los últimos años, la Fórmula 1 para las mujeres ha sido un arma de doble filo, en ella no ha vuelto a competir ninguna fémina desde que Giovanna Amati lo hiciera en 1992, y ahora parece que el ser mujer si es un hándicap para entrar en un equipo probablemente por lo que menciona Ecclestone, publicidad. Porque a la par que ello, son muy reticientes a darles una oportunidad. Y sino que se lo digan a Susie Wolff, que ha visto como Williams ha optado por fichar a Adrian Sutil como piloto reserva antes de pensar en ella en caso de lesión de un titular. Vamos, que de nada le ha valido el haber rendido a buen nivel cuando ha podido disputar algunos libres.

Ahora es el momento de analizar la viabilidad de este campeonato que nos propone y en el cual sería interesante si pudiéramos ver juntas a las Beitske Visser, Carmen Jordá, Danica Patrick, Alice Powell, Simona de Silvestro, Natacha Gachnang, etc. Sin duda, la “creme de la creme” de las mujeres  pero, ¿qué equipos se montarían a la aventura? La F1 como tal ya sufre por subsistir y muchas escuderías están permanentemente bajo el nubarrón de la desaparición, tanto es así que el tema del tercer coche es probable que vuelva a colear cuando acabe la presente campaña. Por lo que no parece muy viable que los equipos quisieran preparar dos monoplazas más para un campeonato paralelo con todo lo que ello conlleva.
La siguiente opción sería que entraran equipos de otras categorías pero, ¿de cuáles? En GP2 bailan los asientos como las jotas madrileñas o las sardanas catalanas para acabar la temporada porque a los pilotos se les acaba la financiación, y en el resto de sitios tampoco andan muy boyantes en el tema económico.


Si la idea no se materializa, seguramente será cuestión de tiempo ver a una mujer dar guerra a los gallos del Gran Circo. La citada Natacha Gachnang destacó en su momento en la extinta F3 española, Beitske Visser se está dejando ver muy arriba en la pretemporada de las World Series y si nos vamos al motociclismo, María Herrera hará su debut en el mundial de Moto 3 cuando a punto ha estado de ser campeona de España.